Hringvegurinn – þjóðvegur 1
Hringvegurinn, þjóðvegur 1, liggur umhverfis landið og tengir saman flesta landshluta. Hann er um 1.320 km langur og hringferð um landið er draumaferð margra Íslendinga og ferðamanna. Á leiðinni er ekið um sanda, hraun, fjallaskörð, firði og gróin héruð.
Saga hringvegarins
Lengi vel var ekki hægt að aka hringinn um landið, því jökulárnar á Skeiðarársandi – Skeiðará, Gígja og Núpsvötn – voru óbrúaðar. Með því að brúa þær var hringnum lokað og vegurinn var formlega opnaður 14. júlí 1974, á 1100 ára afmæli Íslandsbyggðar. Skeiðarárbrú, sem var um 880 metra löng, var lengsta brú landsins. Í jökulhlaupinu 1996 skemmdust brýrnar og vegurinn rofnaði. Ný brú yfir Morsá leysti gömlu Skeiðarárbrúna af hólmi árið 2017.
Ferðaáætlun í tíu dögum
| Dagur | Leið | Helstu staðir |
|---|---|---|
| 1 | Reykjavík – Hella | Gullni hringurinn: Þingvellir, Geysir, Gullfoss |
| 2 | Hella – Vík | Seljalandsfoss, Skógafoss, Sólheimajökull, Reynisfjara |
| 3 | Vík – Skaftafell | Eldhraun, Fjaðrárgljúfur, Kirkjubæjarklaustur |
| 4 | Skaftafell – Höfn | Svartifoss, Jökulsárlón, Demantsströnd |
| 5 | Höfn – Egilsstaðir | Austfirðir, Djúpivogur, Stöðvarfjörður |
| 6 | Egilsstaðir – Mývatn | Stuðlagil, Dettifoss, Möðrudalsöræfi |
| 7 | Mývatn og nágrenni | Dimmuborgir, Hverfjall, Námaskarð, Jarðböðin |
| 8 | Mývatn – Akureyri | Goðafoss, Húsavík (hvalaskoðun) |
| 9 | Akureyri – Borgarnes | Glaumbær, Hvítserkur, Hraunfossar |
| 10 | Borgarnes – Reykjavík | Snæfellsnes (ef tími er til) eða Hvalfjörður |
Ofangreind áætlun er ekin rangsælis (suður fyrst). Margir kjósa að aka réttsælis, og báðar leiðir hafa sína kosti.
Hvað ber að hafa í huga?
- Tími: Hægt er að aka hringinn á fjórum til fimm dögum, en þá gefst lítill tími til að skoða. Mælt er með minnst sjö til tíu dögum.
- Eldsneyti: Á Austurlandi og Norðurlandi geta verið langar vegalengdir milli bensínstöðva. Fyllið á tankinn þegar tækifæri gefst.
- Einbreiðar brýr: Enn eru einbreiðar brýr á hringveginum, einkum á Suðausturlandi.
- Vetrarakstur: Á veturna geta fjallvegir eins og Möðrudalsöræfi, Öxnadalsheiði og Holtavörðuheiði lokast í óveðri. Notið bíl á vetrardekkjum og fylgist með færð.
- Hraðamyndavélar: Víða eru hraðamyndavélar og sektir eru háar.
Göng og vegabætur
Á síðustu áratugum hafa jarðgöng stytt hringveginn verulega. Hvalfjarðargöng (1998) styttu leiðina frá Reykjavík til Vesturlands um um 45 km, og Vaðlaheiðargöng (2018) við Akureyri spara ferð yfir Víkurskarð. Fáskrúðsfjarðargöng (2005) og Norðfjarðargöng (2017) bættu samgöngur á Austfjörðum, þótt þau séu ekki öll á hringveginum sjálfum.
Hjólreiðar og aðrar leiðir
Sífellt fleiri fara hringinn á reiðhjóli, og tekur ferðin þá yfirleitt tvær til fjórar vikur. Vindur og veður eru helstu áskoranirnar. Einnig er hægt að ferðast hringinn með áætlunarbílum á sumrin, en ferðir eru strjálar. Fyrir þá sem vilja fara lengra er Vestfjarðaleiðin, um 950 km hringur um Vestfirði, og Norðurstrandarleið (Arctic Coast Way) meðfram norðurströndinni.
Algengar spurningar
Hversu langur er hringvegurinn?
Hringvegurinn er um 1.320 km langur.
Hvað tekur langan tíma að aka hringinn?
Hægt er að aka hringinn á 4–5 dögum, en mælt er með 7–10 dögum til að njóta helstu staða.
Er hringvegurinn opinn á veturna?
Já, hann er opinn allt árið, en einstakir kaflar geta lokast tímabundið vegna óveðurs.